Billy Corgan liebt ein altes

May 27, 2023

Als Billy Corgan zum ersten Mal die Idee äußerte, dass das neue Smashing Pumpkins-Album die Form einer 33 Songs umfassenden Rockoper annehmen würde, war sein Lager skeptisch.

„Jeder in meiner damaligen Welt, von denen einige gefeuert wurden, verdrehte die Augen und sagte: ‚Nicht im Jahr 2023; „Du bist verrückt“, erinnerte er sich kürzlich. „Und natürlich habe ich auf das Offensichtliche hingewiesen, nämlich dass ich eines der größten Alben aller Zeiten gemacht habe, nämlich 28 Songs.“

„Mellon Collie and the Infinite Sadness“, die mit Diamanten ausgezeichnete Doppel-LP aus dem Jahr 1995, war eines von vielen ehrgeizigen Projekten, die Corgan in der 35-jährigen Geschichte der Band unternommen hat. „Atum“, das seit November letzten Jahres in drei Teilen erscheint, ist eine umfassende Science-Fiction-Erzählung, die Corgan als Fortsetzung von „Mellon Collie“ und dem Konzeptalbum „Machina/The Machines of God“ aus dem Jahr 2000 bezeichnet hat. Vor dem Hintergrund von Pumpkins-Alt-Rock im Vintage-Stil und synthgetriebenem Art-Pop erzählt es die Geschichte von Shiny, einem Rockstar, der zwei Jahrzehnte im Exil im Weltraum verbracht hat, und einem Bewunderer, der versucht, ihn vor einem Selbstmordversuch zu retten Schicksal.

Eine vollständige Aufführung von „Atum“, das sich Corgan als abendfüllendes Theater-Happening vorstellt, ist immer noch nur eine Hypothese, aber ausgewählte Songs können am Donnerstag live gehört werden, wenn „The World is a Vampire Tour“ von Smashing Pumpkins im Theater ankommt Amphitheater der North Island Credit Union in Chula Vista.

Auf der Tour werden auch Pro-Wrestling-Matches stattfinden, die von der zu Corgan gehörenden National Wrestling Alliance präsentiert werden. Es ist eine Chance für den Singer-Songwriter – der auch Miteigentümer eines Teehauses und eines pflanzlichen Restaurants in seiner Heimat Highland Park, Illinois, ist und mit dem örtlichen gemeinnützigen Tierheim PAWS Chicago zusammenarbeitet –, seine vielfältigen Interessen zur Schau zu stellen.

„Ich denke, der Unterschied zwischen der, sagen wir mal, aktuellen Kultur und der Kultur von vor 30 Jahren besteht darin, dass man, wenn man zu einer bestimmten Bedeutung gelangte, erklären musste, wer und warum und was man war“, sagte er. „Und das ist es, was ich an dieser Kultur mag: Es geht mehr darum, Erfahrungen zu teilen und zu respektieren – egal, ob es sich um die Pronomen von jemandem handelt oder was auch immer – ‚Hey, so möchte ich durchs Leben gehen‘“, sagte er. „‚Und wenn man das respektieren kann, können wir Spaß haben.‘“

Corgan sprach im Frühjahr in einem Telefoninterview von zu Hause aus über die Suche nach Trost in der täglichen Routine und in Relikten vergangener Epochen. Es handelt sich um bearbeitete Auszüge aus dem Gespräch.

Was ich an antiken Einkaufszentren liebe, ist, dass man immer noch ein Gefühl für das regionale Amerika bekommt. Aber man bekommt auch einen Eindruck vom damaligen Amerika. Es ist ein wirklich schöner Einblick in die amerikanische Psyche. Ich habe einmal ein Buch von Lillian Gish gekauft und als ich es mit nach Hause nahm, stellte ich fest, dass es signiert war. Oder Sie finden diese seltsamen, in Massenproduktion hergestellten Jugendstilstatuen, die im Groschenladen verkauft worden wären. Mein Haus ist mit diesem Nippes bevölkert.

Wenn Sie jemals den Film „42nd Street“ gesehen haben, ist Ruby der Star des Films, und es ist im wahrsten Sinne des Wortes ihre Geschichte. Sie war eine Buck-and-Wing-Tänzerin in New York. Bekanntheit erlangte sie als jugendliche Tänzerin; war in einigen großen Shows im Ziegfeld-Stil; ging nach Hollywood; und wurde ein großer Filmstar. Und innerhalb von etwa zehn Jahren hatte sie sich so gut wie aus dem Filmgeschäft zurückgezogen, gründete eine Familie und war einmal mit Al Jolson verheiratet. Es ist eine erstaunliche Geschichte, die es nur in Amerika gibt. Ich bin besessen von Ruby Keeler. Sie ist sozusagen die perfekte Ingénue.

Eine weitere unglaubliche amerikanische Erfolgsgeschichte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war Creedence Clearwater Revival größer als die Beatles. Und dann verlor John Fogerty bekanntlich durch schlechte Verträge alle seine Songs. Soweit ich weiß, hat er die Songs in den 70ern, als er live spielte, nicht gespielt, weil er sie nicht mehr besaß. Und erst kürzlich bekam er seinen Katalog nach über 50 Jahren zurück. Ich schickte ihm und seiner Frau Julie eine E-Mail mit den Worten: „Mann, das ist so toll“, und bekam eine nette Antwort zurück. Möchten Sie über einen dieser Jimmy-Stewart-Filme sprechen? Guy macht alles wieder gut, verliert alles und bekommt am Ende des Tages alles zurück.

Sie sind ein Tierheim, in dem nicht getötet werden darf, und sie setzen sich wirklich dafür ein, dass jedes Haustier ein Zuhause findet. Ich glaube, ich habe im Moment etwa vier Haustiere von PAWS bei mir zu Hause. Die jüngste ist eine französische Bulldogge, Colette, deren Mutter sterbend in einer Gasse gefunden wurde, während sie versuchte, ein Kind zur Welt zu bringen. In dieser schönen Geschichte haben wir überall einen kleinen Hund, der in die Ecke pinkelt.

Sie präsentieren Radio auf die altmodische Art und Weise. Zwischen den Songs kommt der charismatische DJ und redet: Pat St. John ist einer von ihnen, „Shotgun Tom“ Kelly. Ich höre es fast jeden Tag, und genau wie früher im Radio ist es nicht nur die großartige Musik; Es ist die Beziehung, die sie zu ihrem Publikum aufgebaut haben. Sie schaffen es hervorragend, eine Balance zwischen den Klassikern und den tiefen Schnitten zu finden. Ständig findet man Lieder, von deren Existenz man nichts wusste.

Ich war noch nie in Graceland. Ich war mit Lisa Marie Presley befreundet, und irgendwann war ich in Memphis und wollte losfahren. Sie besorgte mir den gesamten VIP-Kontakt, als ob ich in die Räume gehen könnte, in die niemand gehen konnte. Und dann rief ich sie zurück und sagte: „Nein, ich habe es mir anders überlegt …“. Und sie sagte: „Du willst nicht gehen? Bist du verrückt?!" Und ich sagte: „Ich möchte mit dir gehen.“ Als sie starb, wurde ich zur Beerdigung eingeladen – ich trat im öffentlichen Teil der Zeremonie auf – und reiste zum ersten Mal nach Graceland. Es war diese seltsam sentimentale Sache, nun ja, sie brachte mich schließlich nach Graceland, aber leider erst nach ihrem Tod.

Eines meiner absoluten Nerd-Dinge ist, dass ich diese verrückte Vintage-Synthesizer-Sammlung habe. Vielleicht liegt es daran, dass ich in den 70ern aufgewachsen bin. Es gibt den Proto-Futurismus der 30er Jahre, wie die Stadt von morgen. Und dann ist da noch dieser andere Futurismus, der mit Kubrick und Tarkovsky in den 60er und 70er Jahren aufkam – wissen Sie: „Wir werden alle in dieser geschlechtslosen Welt leben und nur synthetische Musik hören“ – und wir haben es fast geschafft. Ich habe einen EMS Synthi 100. Es wurden nur 33 Stück hergestellt, es sind also nur noch wenige auf der Welt übrig. Das ist wie der Rosenknospen des Synthesizer-Sammelns. Tatsächlich gibt es auf dem „Atum“-Album eine Menge Vintage-Synthesizer-Sachen, sehr zum Entsetzen meiner gitarrenbegeisterten Fangemeinde.

Es ist dieser Proto-Futurismus, der in den 20er- und 30er-Jahren herrschte, als man entwarf: „Das ist die kommende Welt.“ Es war von der Idee durchdrungen, dass es in der Welt von morgen keine Krankheiten mehr geben wird, dass es keinen Krieg geben wird und dass wir alle in diesen glitzernden, leuchtenden Gebäuden leben werden. Ein Teil dessen, was diese Architektur wirklich interessant macht, ist, dass sie keine Ahnung hatten, was auf sie zukam, einschließlich des Zweiten Weltkriegs. Es ist also wie dieser letzte Anflug von Unschuld, bevor die moderne Welt, in der wir seit 80 Jahren leben, irgendwie ihren Fuß auf jeden setzt.

Der Typ, mit dem wir zusammenarbeiten, Rod Markus, ist ein absolutes Genie; Er ist wie ein Tee-Sommelier. Er reist um die Welt und stellt diese verrückten Dinge zusammen. Indem man Schokolade in Pu-Erh gibt – eine gealterte und fermentierte alte chinesische Art der Teezubereitung –, nimmt man ihm etwas von der Bitterkeit. Es ist also eines dieser seltsamen, süß-sauren Dinger. Ich trinke es buchstäblich jeden Tag zu meinem Mittagessen.

Ich lebe hier seit 20 Jahren. Ich bin in der Community. Hier ist mein Teehaus; hier wurden meine Kinder geboren. Ich habe hier also ernsthafte Wurzeln geschlagen. Das ist der schicke Teil der Stadt oben am See. Aber dann, am 4. Juli (2022), kam es hier zu dieser Massenschießerei, bei der der Typ in eine Parade schoss. Es ist einfach eine schreckliche Katastrophe. Ich lebe also in dieser idyllischen, idyllischen Gemeinschaft, die nach allzu häufigen Massenschießereien in Amerika immer noch versucht, die Teile zusammenzusetzen. Es ist viel eindringlicher, als Sie sich vorstellen können.

Mit The Stone Temple Pilots und Rival Sons

Wann: 18:30 Uhr Donnerstag, 10. August

Wo: North Island Credit Union Amphitheatre, 2050 Entertainment Circle, Chula Vista

Tickets: 32,50 $ und mehr

Online: Concerts.livenation.com

Shteamer schreibt für die New York Times.